Kardiologija je grana medicine koja se bavi liječenjem bolesti srca i krvnih sudova. Njih možemo podijeliti na: bolesti endokarda (najčešće endokarditis), bolesti miokarda (kardiomiopatije, angina pectoris, infarkt miokarda), bolesti perikarda (najčešće perikarditis), poremećaji rada srca (aritmije), greške srčanih zalistaka (urođene i stečene), srčana insuficijencija (dekompenzacija), bolesti krvnih sudova (ateroskleroza, tromboza, tromboflebitis). Kao specijalista, kardiolog se bavi liječenjem bolesti srca i krvnih sudova, koje su najučestalije bolesti modernog doba.
Kardiološki pregled započinje anamnezom, iz koje ljekar dobija podatke o simptomima bolesti, rizičnim faktorima te prisutnosti sličnih oboljenja u porodici. Zatim slijedi fizikalni pregled bolesnika koji uključuje slušanje srca stetoskopom te mjerenje pritiska. Dodatne pretrage mogu uključivati vađenje krvi, mjerenje električne aktivnosti srca EKG-om, rendgen srca i pluća, UZV srca, ergometriju, holter itd. Prema potrebi pacijentu se odrađuju dodatne dijagnostičke pretrage, postavlja tačna dijagnoza bolesti i propisuje terapija.
Stanja i bolesti koje se analiziraju na ovom pregledu su: nejasna bol u prsima (stezanje u prsima), povišeni krvni pritisak (arterijska hipertenzija), pitanje infarkta srčanog mišića ili angine pektoris (ishemija srca – nedostatak kiseonika u srcu), popuštanje srčanog mišića – zatajivanje srca, nepravilan rad srca i osjećaj lupanja te preskakivanja srca (aritmije, ekstrasistole, fibrilacija atrija, palpitacije), osjećaj gušenja, iznenadne promjene krvnog pritiska, nejasne nesvjestice, vrtoglavice i prirođene mane srca.
Kardiolozi preporučuju prvi dijagnostički pregled stanja srca i krvnog sistema u 40-toj godini života, posebno ako spadate u rizičnu grupu s niže navedenim faktorima i ako ste izloženi konstantnom stresu. Bitno je rano otkriti bolesti srca i krvnih sudova kako bi se spriječile ozbiljne posljedice ovih bolesti.
Simptomi koje ne biste smjeli zanemariti kada je riječ o srčanom zdravlju: bol u prsima, zadihanost, poremećaji svijesti, lupanje i preskakanje srca te loše podnošenje napora.
Sastavni dio svakog kardiološkog pregleda je snimanje rada srca – EKG (elektrokardiogram) i mjerenje krvnog pritiska, a dodatne pretrage zavise od zdravstvenog stanja pacijenta.
Najčešći simptomi kod oboljenja srca i krvnih sudova su:
Najvažniji faktor rizika je povišena koncentracija masnoća u krvi (holesterol i slobodne masne kiseline). Kada se koncentracija holesterola poveća samo za 1%, udvostručuje se opasnost za pojavu srčanog infarkta.
U masnoće u krvi ubrajaju se holesterol i trigliceridi. Bez njih, život bi bio nezamisliv, ali ako se one nalaze u povišenim koncentracijama u krvi onda postaju jednim od rizičnih faktora za razvoj kardiovaskularnih bolesti. Važno je naglasiti da su one promjenljivi rizični faktor, pa je na njih moguće uticati i promjenama životnih navika (zdravija ishrana, prestanak pušenja, vježbanje) te uvođenjem medikamentne terapije ako je potrebno.
Ostali, ne manje važni faktori rizika za nastanak bolesti srca i krvnih sudova su: